Начался групповой турнир за здравие, а кончился за упокой. 21 игра не состоялась по причине неявки, причем в пяти случаях отсутствовали оба соперника. По большому счету, именно неявки стали главным катализатором интриги: в нескольких группах судьба путевок в плейофф определялась не мастерством, а пунктуальностью. Как и ожидалось, наиболее сложной оказалась ситуация в группе С. Победив Дымарчук, Безмен сделал неизбежным проведение мини-турнира: трое игроков финишировали с абсолютно равными показателями (в то, что Степанов вдруг объявится и обыграет Юрия, думаю, не верил уже никто). Однако сам же Безмен интригу и разрушил, не явившись на переигровку и не получив законные три очка. В итоге Дымарчук и Болотовский разыграли первое-второе места, причем итог этой серии для многих стал неожиданным. И дело не в том, что Оксана выиграла, а в том, как она это сделала: две подряд победы в поединках с четырех скрестов. Все же от Игоря можно было ожидать более серьезного сопротивления. В группе А обладатель второго места должен был определиться переигровкой между Матевосяном и Думаренком, однако Дениса Арман так и не дождался. Аналогичным образом получили свои путевки Филатов, оказавшийся пунктуальнее и мотивированнее Пармона, и Кухарев, добросовестно пересидевший Бурминова. Именно нелепый вылет последнего стал, на мой взгляд, главным разочарованием группового этапа. К слову, не смогла наверстать упущенного и Чудновец, явившаяся на тур, но проигравшая Боженину и пропустившая вперед более пунктуального Кириндася. Мокров, который мог бы поспорить с Кувшиновым за первое место, этой возможностью не воспользовался, без боя отдав сопернику лучший жребий в 1/16 финала. Фактически, настоящие битвы за выход в плейофф состоялись только в группах Н и I: Суслов одолел Шамакова, а Сизанов Басалыгу.
Итак, все путевки в плейофф распределены, игрокам предстоит томительное ожидание жеребьевки, а у организаторов есть время проанализировать итоги группового этапа. Думаю, эта тема заслуживает отдельного поста.
